Ce qu’il faut savoirMis à jour le 23 août 2023
Cet article est le deuxième épisode d’une série de quatre sur le thème de la culture ballroom à Paris. Découvrez le premier article qui vous présentera la culture ballroom, ses enjeux et ses figures phares en détail.
Le troisième volet de notre dossier se concentre sur Lasseindra Ninja, figure tutélaire de la scène ballroom.
Du Mac Val à la Gaîté Lyrique, le quatrième article sera lui axé sur les lieux culturels parisiens qui ont été investis par la culture ballroom.
« Nasty but classy » (« méchant, mais classe », NLDR). C’est par ces termes que peut se résumer l’identité du chapitre français de la House of Revlon, selon son fondateur, Vinii Revlon. Pierre angulaire de la culture ballroom, les houses, ou maisons, sont des systèmes d’entraide basés sur un modèle familial composé au moins d’une mother expérimentée et responsable de ses kids.
Véritable famille de substitution pour des jeunes souvent marginalisés en raison de leur orientation sexuelle, les houses forment aussi des équipes qui s’affrontent dans des épreuves de voguing durant les balls. À Paris, la house of Revlon domine la scène ballroom et a fait de la démocratisation de la culture voguing son cheval de bataille. Plongée au cœur d’une house légendaire.
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Keiona, candidate « Drag Race France » et reine mère de la house of Revlon
La house of Revlon version française est composée d’une trentaine de membres, dont la participante et finaliste de la saison 2 de « Drag Race France » Keiona, mother des Revlon. Cette dernière règne aux côtés de Vinii Revlon, father, fondateur du chapitre français. Il est aussi le premier européen à obtenir le statut de Legend, troisième échelon dans le très codifié monde du voguing (Star, Statement, Legend, Icon) obtenu après une décennie de balls et de nombreuses victoires.
La maison de voguing domine la scène ballroom en France depuis le milieu des années 2010 et a même supplanté son chapitre américain dont elle est pourtant l’émanation. “On a dépassé les maîtres”, se félicite la légende du voguing. Preuve en est, ce sont les frenchies Keiona et Vinii, accompagnés de trois autres membres de la house, qui participent en 2022 à la troisième saison de la compétition de voguing Legendary, uniquement diffusée aux États-Unis sur la plateforme HBO Max. Ils se hisseront même jusqu’à la troisième place du podium.
Une véritable famille de substitution
Si les membres de la house pratiquent tous le voguing et participent à des balls où s’affrontent les différents clans, le fonctionnement interne de ces derniers est bien plus intime. Les houses sont des familles de substitution très structurées, avec leur propre hiérarchie à respecter, leur code de conduite, de la loyauté et une identité à porter. Dans la house of Revlon version française, résidente à la Gaité Lyrique depuis 2018, on met un point d’honneur à dîner tous ensemble au moins une fois par semaine après les répétitions. “On va au cinéma ou on part en vacances, on partage des moments de convivialité, c’est important”, détaille le père de famille.
Aux États-Unis, dans les années 1980, lorsque les jeunes homosexuels se retrouvaient à la rue du simple fait de leur appartenance sexuelle, les houses étaient également un lieu de vie. “Là-bas, se structurer en famille était vraiment une histoire de survie, reconnaît Vinii Revlon. C’est moins le cas en France, bien que ce soit un espace refuge créé par et pour une communauté queer racisée.”
Au-delà de se rassembler pour s’entraîner et performer, la house est donc une safe place où il est possible de parler de sujets souvent tabous. “On peut parler de sexualité ou de santé, je les guide et les conseille aussi dans leurs choix pour leur avenir”, précise Vinii Revlon. Dans certaines houses, comme celle de Lasseindra Ninja, mother de la house of Ninja, la poursuite d’une éducation est même primordiale pour pouvoir rester.
Changer son nom de famille
L’appartenance à une house se révèle de la même manière que dans une structure familiale biologique : par le nom de famille. Des noms en majorité inspirés de grandes marques de luxe, de mode ou encore de maquillage comme pour les Revlon, Louboutin ou Balenciaga. Lorsque l’on intègre une maison, on renonce à son nom de famille et on prend celui de son nouveau clan. “C’est celui-là que l’on représente quand on vient sur le floor, indique Vinii Revlon. Lorsque je donne mon nom à quelqu’un, il doit agir en tant que tel et représenter la house”.
Pour intégrer les Revlon, il faut convaincre Vinii. Si former ses descendants à être d’impitoyables compétiteurs sur le dance floor est une priorité, le talent n’est pas la qualité principale recherchée chez les nouvelles recrues. “Pour moi, ce n’est pas qu’une question de talent, mais d’énergie, souligne le vogueur. L’essentiel, c’est que la personne puisse s’intégrer avec harmonie au reste de la famille, le talent vient après.”
Démocratiser l’art du voguing
La grande famille Revlon a été fondée en 1989 par Tony et Danielle Revlon. C’est au pays de l’Oncle Sam que tout s’est concrétisé pour Vinii lorsqu’il s’y rend après avoir rencontré trois membres américains de la house of Revlon, au Mac Val, en 2012. Il participe alors à des balls, fait sensation, remporte plusieurs victoires et devient le premier représentant français.
Une fois revenu en France, le statut de Legend du chorégraphe lui permet d’imposer le voguing dans l’univers mainstream des plus grandes instances culturelles françaises. Vinii Revlon va donc profiter de son aura pour faire rayonner la scène ballroom, notamment à travers sa performance dans les Indes Galantes, à l’opéra Bastille en 2019.
Le voguing est une porte d’entrée pour avoir une discussion et montrer quelque chose de nouveau, mais ça va au-delà de cet art. Ce dont il est vraiment question, c’est la représentation. Voir des gens comme nous à l’opéra ou dans un jeu vidéo, c’est essentiel. S’il y a une seule personne qui me dit : « Je me vois en toi », alors j’ai tout gagné.
Une volonté de faire découvrir son art aux plus nombreux, à la fois dans les instances classiques, mais aussi sur les bancs de l’école où dans la culture populaire. Dans le cadre des ateliers partagés à la Gaîté Lyrique, Vinii Revlon a encadré Turgot is Voguing, un projet d’apprentissage et de sensibilisation au voguing avec la section danse hip-hop du lycée Turgot, en 2019.
En parallèle, la house danse également régulièrement aux côtés d’artistes comme Aya Nakamura lors de ses concerts et performe dans le clip Pookie. Le voguing a également fait une entrée fracassante dans l’univers du jeu vidéo en 2023, quand les Revlon proposent une chorégraphie sur le hit Anything I Do de CLiQ, avec Ms Banks et Alika dans le très populaire Just Dance. “On mérite d’avoir des artistes qui nous représentent et qui inspirent les générations futures”, conclu Vinii Revlon.
Vocabulaire
– Chapitre : lorsqu’une house est exportée dans un autre pays, on appelle cela un chapitre. Vinii Revlon, fondateur du chapitre français, en a également ouvert en Italie, en Espagne ou encore en Allemagne.
– House : famille de substitution où des valeurs sont transmises. Représente également les équipes qui se battent lors des balls.
– Mother / Father : dirige une house, est responsable de ses kids et leur procure protection, soutien, conseils et bienveillance.
– Kids : lorsqu’ils rejoignent une house, ils laissent derrière eux leur nom de famille et prennent celui de leur nouvelle famille, ici, Revlon.
– Voguing : à la fois une danse et un mouvement culturel fondé dans les années 1980 à New York, inspiré des poses des mannequins dans le célèbre magazine éponyme « Vogue ». La danse se pratique en battle lors de balls qui composent une partie de la scène ballroom. Quand il performe, le vogueur porte la renommée de sa house sur ses épaules et contribue à forger sa réputation.
– Ball : les maisons entrent en compétition les unes avec les autres lors de bals où un jury juge leurs compétences en danse.
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